人类对月球的了解还很少，虽然月球是距离地球最近的天体，但是往返一次月球却不是一件容易事。人类发展航天技术经过了半个世纪，探索的距离已经到达太阳系外围。然而要真正对太阳系中天体有更深层次的了解，自然少不了将样本取回来研究。

 

嫦娥五号月壤样本帮助研究人员获得了新的认知

探测器携带的设备有限，只能够获得一些重要的数据信息。天体表面的物质包含了地质演化过程中众多信息，研究相关物质的组成及历史，可以获得有关天体早期形成过程以及太阳系演化历史的信息，如果不取样返回，很难分析清楚这些信息。

 

目前只有中美俄三个国家成功实现了月壤取样返回，纵使取回的月壤足够研究其中的物质组成，但是却没法提供更多信息，以帮助人类了解月球数十亿年的演化过程。月面范围很广，每次取样只能在一个地方进行，这就导致即使有过多次取样，人类对月球的了解还是不全面。

 

通过对嫦娥五号取回的样本进行分析研究，研究人员得知取回的样本年龄不到20亿年。上个世纪美国的阿波罗登月计划，带回的月壤样本距今时间更古老，可追溯到31.6亿年前，更加古老的样本距今时间比地球上的古老岩石还要早1.6亿年。

 

嫦娥五号的取样地点在风暴洋，这里曾经是月球上火山喷发的活跃区域。对月壤样本的距今时间研究后发现，月球20亿年前仍有火山活动，这填补了人类对月球地质活动的认知。

不过这次取样还是在月球正面，月球背面的情况跟正面显著不同。因为被地球引力潮汐锁定，月球的正面始终朝向地球，背面遭受了很多次小行星撞击，看起来陨石坑密密麻麻。

月壤中氦-3储量丰富有很大开采价值

月壤取样返回是有研究目的性的，下一次取样返回可能的地点包括月球南极或者月球背面。这些地方的地质活动跟正面有所不同，取回的月壤将帮助研究人员解开关于月球更多谜题。

 

人类开发月球，主要的目的是为了获取月壤中重要物质——氦-3，这是一种十分高效的核聚变原料。地球上的氦-3储量很少，可控核聚变采用的原料是氘和氚，聚变反应会产生中子，存在一定的危险性。

 

如果用氦-3作原料的话，就不会产生有辐射的中子，而且能量利用率更高。按照人类目前的能量消耗速度来看，100吨氦-3聚变提供的能量，可以供全人类用一年。月壤中的氦-3来自于太阳风，经过几十亿年的不断积累，浅层土壤中氦-3多达110万吨，可以支持人类能源使用很长一段时间。

 

地球上氦-3稀缺，每吨价格达190亿元，如果在月球上建立工厂，源源不断提取氦-3，就能推动人类太空探索的步伐。月球既能作为人类去往外太阳系的停靠站点，还能开采重要原料氦-3，开发月球的重要性不言而喻。

火箭技术取得突破是开采月球资源的前提

不过依靠化学火箭开发月球资源，难度确实还是太大了。要将设备运往月球建立一座有足够产出的工厂，所需成本不是哪个国家能够承担的。借助核动力飞船运输设备，效率将显著提升。

 

在这一块美俄有着领先优势，中国的太空技术发展正有条不紊地展开，开采月球资源是一个重要的目标。人类想要用上月壤中的氦-3，短时期内难以做到。

 

未来的发展中，开采月球资源是必然的，这期间伴随着火箭技术的一次升级。哪个国家能够取得突破就能抢占先机。