某网站发表评论称,中国“人造太阳”正助力“双碳”目标早日实现,显得有些操之过急了,毕竟人造太阳还是比较遥远的事。目前认为大约在2040年有可能会实现,还有20年,普通人该做的实际是祈祷,这20年化石燃料的燃烧,千万不要把地球加热到气候崩溃,大家都玩完的地步。
但该评论同时又声称,核聚变的原料氘和氚广泛存在于海水之中,取之不尽用之不竭,这就和科学事实有点不符,容易误导人了,所以不得不说一下。
事实上氘在海水中确实广泛存在,这点不假,全球海洋中大约有45万亿吨的氘;但氚在海水中却完全相反,几乎不存在,因为它是不稳定的同位素,半衰期只有12.43年,每12年就会有一半转变为氦3,不可能富集在地球上。如果真的广泛存在于海水中,日本排放核废水大概也没人会说了,因为废水里最主要的放射物就是氚。
氚在地球上的来源主要是宇宙射线撞击氘核产生,核电站也会产生一些,地球表面自然环境中任一时刻拥有的氚只有几公斤,海水中并没有取之不竭的氚,也取不出来。根据联合国原子辐射影响问题科学委员会(UNSCEAR)的计算,1994年全球自然资源中氚存量约为1.3 x 10*18 Bq(相当于3.5 kg)。
而且即使你有某种我们所不知道的办法,把这几公斤氚都收集起来,也产生不了多大能量,既不能取之不尽,也不可能用之不竭。因为即使是反物质湮灭,完全变成能量,几公斤也就产生几千到一万枚广岛原子弹爆炸的能量,离一个国家的能源需求还差得远呢。
但现在研究的人造太阳可控核聚变,又确实需要氘和氚的融合,这个问题又是怎么解决的呢?
核聚变发电实际有多种方式,包括氘-氘、氘-氚、氘-氦、氦-氦等,但除了氘-氚外,其他都非常困难,再加上氦3在地球上储量极少,而让其他方式都变得极不可行,现有技术很难达到,所以目前主要研究的就是如何让氘、氚融合来发电。
有人说,你前面已经说了地球上没什么氚,那怎么办呢?中国人造太阳即使成功,没有氚也难做无米之炊啊。
这可难不住科学家,由于氘-氚融合会产生中子,我们可以在反应区周围包裹一层锂6来对氚增殖,产生更多的氚,因为中子轰击锂6后,可以形成氚和氦,从而提供源源不断的氚,参与到反应中去。
所以人造太阳的原料氘可以来自海水,取之不尽,用之不竭,但氚却需要通过中子轰击锂6来取得,而地球上锂的储量大概可供未来使用几千年,虽然不存在多大问题,但用之不竭可能还是值得商榷的。
其实人类发展最大的问题还不完全是能源,而是人口增加导致的地球环境恶化,看看地球现在75亿人已经变成什么样子了,到处都是钢筋水泥的丛林,到处都千疮百孔。未来人口越来越多,地球自然环境越来越少,这才是最可怕的,很难想象地球上大型动物全部灭绝,只剩人类和人类豢养的牲畜、家禽、宠物会是怎样的灾难。