美国土地管理局 (BLM) 在德克萨斯州阿马里洛的 Tex-Air 附近运营和维护一个氦气储存库、浓缩厂和管道系统，曾经供应了超过 40% 的国内氦气需求，但目前处于衰落的过程。美国和加拿大的各种勘探项目希望产生新的氦源，以缓解美国很快将不得不依赖卡塔尔和俄罗斯的海外资源来满足需求的担忧。

Jim Prowell 的父亲 Jim Sr. 于 1952 年创立了这家焊接供应公司，他与儿子 Joe（总裁）一起经营 Tex-Air。执行副总裁 Jim 已经在业务中看到了足够多的东西，认识到这是氦气市场发展的重要时刻，也是 Tex-Air 成为不仅仅是氦气分销商的机会。

“这将是 BLM 的巨大变化，这取决于勘探的成功，”Jim 告诉 gasworld。“我认为这对整个行业来说是一件好事，尤其是在美国西部，现在有很多勘探可以完成，你会有一些独立的工厂，只要他们不签订多年合同与大公司达成便宜的协议。Weil Group、Desert Mountain Energy、Tumbleweed 都取得了一定程度的成功。我觉得开展这项业务的最终方式是拥有自己的资源并 100% 垂直整合。如果我们要发展我们的业务，而不仅仅是在大公司不想要的边缘蚕食，我们将必须拥有自己的资源和炼油厂。”

定价是 Jim 和 Joe 希望获得自己的氦气源的主要原因之一。

“不同的地理区域似乎对来自同一主要生产商的氦气有不同的定价，即 Messer、Air Products、Praxair、MATHESON Tri-Gas，”Jim 说。“价格到处都是。这让我们很难成为唯一的产品分销商，只有氦气，所以如果我没有一个价格合理的好供应商，竞争就会变得非常困难。这就是为什么我们希望实现垂直整合并拥有自己的供应来源——拥有氦气井、净化厂和拖车加注设施。”

乔在美国海军服役后于 2018 年加入家族企业，然后担任国防承包商，正在与合作伙伴合作，使 Prowell 梦想成为现实。

“在淘金热中，你只需要一把铁锹、一顶松软的帽子和一条粗麻布工作服，你就有机会，但有了氦气，它更像是百万富翁的淘金热，”乔告诉 gasworld。

“我从阿马里洛聘请了一位石油和天然气律师与我们合作，Patrick Weir [来自 McCarn & Weir，PC]，我们一直在与他一起探索寻找自己的氦源的最佳方式. 我们在德克萨斯州的俄克拉荷马州开过会，一路上遇到了很多障碍。我们考虑过收购已经建成的工厂的可能性，但我们最终还是做了一些野猫，在地质学家的帮助下找到了最好的区域，然后去钻探氦气。然后Covid发生了。”

在参加了达拉斯的能源资本会议并与投资者和银行交谈后，Prowells 重新思考了他们在短期内可以做些什么。该公司拥有一支配备相同配置的大型气体管拖车车队，额定压力为 3,165 PSI，可容纳约 163,000 SCF。乔希望在通过确保自己的来源进一步简化公司的生产流程之前，向车队添加一辆液体拖车。

“然后我们只专注于我们的分销业务，我们采取了一些措施来帮助我们获得更好的交易，”乔说。“我们想要么进入液氦业务，要么获得我们自己的液氦拖车，并在阿马里洛建立我们自己的转运工厂。但是在美国只有一家液体拖车制造商 Gardner Cryogenics，要订购其中一辆拖车也需要一年多的时间。但我在丹佛找到了一辆二手拖车，我们买了它，安装了新底盘，很快他们就会开始测试、检查、更换阀门。如果可行，我们的计划是投资我们自己在阿马里洛的转运工厂，并以这种方式简化业务。       

为 Tex-Air 寻找自己的氦气源的计划并未搁置，他们只是在不断发展。

“我的勘探合作伙伴，一家名为 Five Nines Energy, LLC 的公司，我和我正在再次开会，讨论可能收购一些油井的问题，”乔说。“对氦气的需求只会增加，所以我们确实需要找到一种方法来增加供应量，否则氦气的价格会飞涨。我喜欢太空探索，我希望有一天星际迷航成为现实，但我也希望任何人都能负担得起早期癌症检测和核磁共振成像。我不希望看到氦气价格继续飙升，人们买不起核磁共振，因为它太贵了，他们会死。”

由于高科技应用推动了对氦气的需求，Jim 认为，在独立井启动之前，供应可能会在 2022 年再次收紧。   

“我觉得最近市场似乎有所松动，但在 2022 年上半年左右会急剧收紧，届时我认为价格将继续保持高位，即将到来的产品数量市场将因各种因素而受到抑制，”吉姆说。

“如果加拿大和美国的这些新油田没有实现一定数量的成果，并且如果他们将该产品全部销售给主要的工业气体供应商，那么该卡特尔将控制产品的定价保持极高。这就是供求规律。我认为像 Tex Air 这样的独立公司将会有机会，你可以一方面依靠。”

尚澜特种气体有限公司成立于2020年，公司由从事气体行业25年的资深技术人员创建，引进俄罗斯先进的气体产品。公司享有2年自营进出口气体权。也是国内小有盛名的气体公司。我司主营主要生产经营：高纯氦气、液氦、气球氦气；氘气、三氟化氮、六氟化硫、甲烷；一氧化碳、氯化氢、五氟化溴、六氟化钼；硫化氢、环氧乙烷消毒气、激光气；高纯氮气、高纯氩气、高纯氧气、混合气体；无缝钢瓶检验与服务；气体管道工程等。尚澜特气服务宗旨：迅速、安全、舒心、价格！详情咨询：13194677939。