从短缺到平衡，从短缺到过剩，从短缺到 2020 年再次充足。这就是过去十年或更长时间氦气业务的故事。

直到 12 个月前 Covid-19 大流行爆发之前，全球氦气市场仍处于氦气短缺 3.0 的控制之下，市场紧缩可追溯到 2018 年 2 月。需求减少和经济/工业活动在很大程度上预示着缓解这种短缺。

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事实上，Kornbluth 氦气咨询公司总裁兼气体世界编辑顾问委员会成员 Phil Kornbluth上个月写道：“由于 Covid-19 从氦气需求中抽走了一大块，并使氦气短缺 3.0 在 2020 年 2 月突然结束，影响氦气市场的头条新闻相对较少。市场供应充足，价格大幅上涨结束，没有大型新货源进入市场。”

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2021 年的前几周，随着沙特领导的对卡塔尔的禁运解除，中东地区也出现了好消息，尽管最初的影响相对可以忽略不计；Kornbluth 解释说，与 Covid 相关的卡车司机强制性隔离使得在 Ras Laffan 和迪拜杰贝阿里港口之间的陆路运输氦气集装箱变得不切实际。

这只是氦气供应链复杂性的一个提醒。2021 年第一季度（Q1）已经有几次这样的提醒。

通过从哈马德杰贝阿里的卡塔尔港口货船出货量仍然不允许，阿联酋和卡塔尔之间的争端的遗迹; Kornbluth 警告说，在 Covid 大流行缓解之前，预计卡车运输情况不会改变。

3 月份苏伊士运河的临时封锁是另一个原因。当一艘巨大的集装箱船搁浅并横穿运河时，它阻塞了一条重要的贸易航道。尽管只有一周左右的时间，它却成为了全球航运业备受关注的根源，有近 400 艘船舶一度被困在尾部，以通过 120 英里的运河。

据报道，每天有多达 12% 的全球贸易、约 100 万桶石油和约 8% 的液化天然气 (LNG) 通过苏伊士运河。

据我了解，运往欧洲市场的氦气产品也会通过运河，如果堵塞持续超过一周或更长时间，可能会对这些市场产生影响。最后，这个故事没有开始——但它展示了如果这艘船没有如此迅速地重新漂浮和恢复，事情可能会完全不同。

当我们考虑到美国西海岸港口最近也出现瓶颈，卡塔尔的资源部分受到 3 月初至 4 月中旬的计划维护的影响时，我们想起了全球氦气供应链中仍然存在的脆弱性。

Kornbluth 上个月解释说，氦气供应也受到了影响美国中部大陆和德克萨斯州的严冬天气的影响，导致土地管理局 (BLM) 的粗氦浓缩装置和管道系统关闭了一周的大部分时间. BLM 计划从3 月15日开始进一步关闭 10-13 天，并计划在本月（4 月）进行第二次关闭。

可以说，所有这些各自的发展本身并不值得一提，但累积效应是市场收紧，在某些情况下，由于所涉及的纯粹后勤工作，局部短缺。

未来新常态

据称，卡塔尔 3 号项目和期待已久的俄罗斯天然气工业股份公司在东西伯利亚的阿穆尔项目都将在 6 月和 7 月启动，预计氦气供应链将出现“充足”的新常态。

事实上，在过去一年更加“有利”的氦气市场到来的基础上，这些重要的新氦气热点的出现可能标志着一个真正的新常态，并且在许多方面，上述步骤进入了未知领域。在一个季度之后，我们再次巧妙地提醒我们供应链容易受到工厂停工、地缘政治和意外事件的影响，时机已经迫在眉睫。